吴式太极始祖吴鉴泉

吴鉴泉（一八七０年——一九四二年），又名爱绅，满族，河北大兴人。他的父亲全佑是太极拳的高手。全佑先跟杨露禅学习太极拳，后又拜杨露禅第二个儿子杨班候为师，学习杨式小架太极拳。全佑善于柔化，自成一格，成为太极拳高手。吴鉴泉自幼跟父亲学习小架太极拳，并改汉姓为吴。
吴鉴泉自幼喜练武功，善于骑射。在父亲教导下，对太极拳苦心钻磨，增益修订，造诣日益精深。一九一二年，吴鉴泉在北京体育研究社教授太极拳，从那时起他对家传的太极拳加以充实和修改，去掉重复和跳跃动作，使拳架更加柔化，形成吴式太极拳流派。吴式太极拳的特点是，动作轻松自如，连绵不断，松静自然。吴式太极拳虽然架式小巧，但具有大架功底，开展而紧凑，在紧凑中又舒展自如。
吴鉴泉还对太极拳推手作了改进，他的吴式太极推手别具一格，要求立身中正安静，细腻绵柔，宁静而不妄动。他的推手不仅手法严密，而且招数特别多。因此，吴鉴泉的武艺也非常高超。他在上海时，一次，遭到几个壮汉的同时袭击，吴鉴泉虽已古稀之年，竟能轻快地将他们一一击倒。
吴鉴泉演练的太极拳，除了慢架子外，还有快架子。快架子是一种刚柔相济、快慢相间的太极拳术，演练起来既轻快又柔和。
吴鉴泉不仅精于太极拳，对各种器械，如太极剑、太极对剑、太极刀、太极十三枪等也非常精熟。