宫宝田回乡后，从未向人言及宫廷内幕，更不肯在人前炫耀自己的功夫。1911年冬，由东北窜到他家乡的一股土匪，抢掠民财，宫宝田亲闯匪窝，通过与匪首比武，使这股土匪知难而退，自此乡亲们始知宝田武功高强。

　　1913年秋，当时牟海县的西南乡，一伙乡民向烟台贩运粉条，与道平一带一伙儿强人发生冲突，双方大打了一场，这还不算，又各自组织人马，准备刀枪见报红，此事有人告知了宫宝田。面对这人命关天的大事，宫宝田二话没说，当即策马赶到现场。宝田还没来得及下马，即被那伙强人围住。此时，房上有一群麻雀在吱吱乱叫，宝田脚蹬马鞍，飞身手捉麻雀轻轻落地，口中念道：“小小麻雀，竟敢无礼”。在场的人被这一手飞身捉雀之技，惊得目瞪口呆。后经宝田调解，一场大动干戈的流血事件避免了，宫宝田“身轻如燕，能伸手捉飞鸟”的声名也就传遍了胶东半岛，前来拜师求艺之人络绎不绝。

　　1922年，东北军阀张作霖慕名邀请宫宝田担任奉军武术教练。张作霖见他身材瘦小，疑其徒有虚名。宫宝田看出张作霖的心思，便请求见识见识张作霖的枪法，自己甘愿做靶子。听到宝田建议，在座的人全惊呆了，因为谁都知道，张作霖玩起枪来比吃饭用筷子还熟，夜间打百步以外的香火头，百发百中，弹五虚发，何况一个大活人呢？张作霖也心存疑虑，对宝田吼道：“你不要命了！”后见宝田神态自若，也就勉强答应。众人来到花园里，个个为宝田捏了一把汗，宝田走到二十步开外，选好地形，面对张作霖站定，张作霖拔枪在手，说道：“打你左肩”，枪随声发，只见宝田站在原地，只是身子转了转，毫毛未伤。张作霖又道：“打你右肩”。枪响后，宝田仍在原地不动（实际上张在开枪之际，宝田的眼一直盯着张的手，在张扣动枪机之际，宝田闪身躲过子弹），张作霖有点心急了，大声喊道：“你小子是寸存心出我的丑哇”！说完，又举枪欲射，可眼前不见了宫宝田，正在楞神之际，宝田在张作霖的背后发话：“谢谢大帅枪下留情！”张作霖回身掷枪于地，哈哈大笑说：“真有两下子，本帅折服了！”以后，张作霖实际上让宫宝田做了自己的保镖。

　　在张作霖帐下，宫宝田着实为张作霖的人身安全做了许多化险为夷的事。1928年月，张作霖在皇姑屯被日本人炸死，未随同行的宫宝田闻讯后甚是悲伤，后在张学良撤并西进时，他辞职二次返回故乡。