孙存周，讳焕文，号二可，1893年出生在河北完县东任家疃。父亲是武学大宗师、时誉“虎头少保天下第一手”的孙禄堂。 据说孙存周6岁时开始揣摩父亲练拳，并喜欢弹弓。由于父亲常年在外，孙存周很少能见到父亲，所以真正练拳还是在16岁时，1909年开始正式随父习武。

苦修三年，日以继夜，得孙氏形意、八卦大要。遂访京津及燕赵等地名家切磋技艺， 名声鹊起。1912年，孙存周19岁时与钱氏完婚，不久只身南下，游历各地，遍访名师、高手，比较武艺，未遇其匹。杭州望族郑氏、刘氏慕孙存周武艺高超，争相聘为武师。逊清遗老、晚清直隶总督陈夔龙闲居海上，亦聘孙存周为其拳师。

于是孙存周半月在杭州、半月在上海。期间又与同盟会人士吴得波、郑佐平、李霄禾、章启东等结为盟兄弟。时江南技击名家多与孙存周相识，切磋较艺，孙存周皆能轻取。故在沪宁杭一带负有盛誉，武林中之奇人异士如秦鹤歧、管子彰等皆与孙存周交厚，盛赞有加。孙存周在外数年，经常隐其真实姓名，造访各地名家，常问曰：“当今中国拳术家谁为至高至妙者？”