一、预 备 式　　

　　较早的太极拳老谱不立预备式这一式名。后有立名为“无极势”或“太极势”的。其内容主要包括：(1)调身松体。身体各部位忘情放松。调身可摆正身体各部分的位置、姿势，使躯体的各种机能得到平衡，强化各种腺体的分泌作用，从而达到对精神的有效控制。(2)调息自然。呼吸吐纳自然匀畅。调息以驾驭呼吸，使植物神经系统的机能起到有效的调节作用，增加肺活量，使血液中的含氧量增加，促进肠胃的蠕动，改善消化吸收的功能，同时提高全身各器官系统的机能。(3)调神入静。思想宁静，摒除杂念，物我两忘。调神是控制人的意识活动，使身体内部的器官臣服自己的意志，从而使身体免出起因于机体紊乱的多种疾病。三者相因互果，而入静为三者之关键。太极修炼者，在“无极”的静态下做好演拳前的准备。

　　王宗岳《太极拳论》说：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也。”概括地说明了太极拳的全部功夫不外乎“无极”和“太极”。“无极”也者，天地未分，混沌一体，无形无象，无始无终。无相对绝对之可言，无始终对待之可名。就太极修炼者来说，从肉体到精神都处于“体无动静虚实阴阳之分，神无物我方圆时空之感”的静止状态之中。而这种“静止”既非“死定”亦非“空定”，而是“运动”处于平衡状态的一种表现形式。这就是拳谚所说的“抱元守一”。抱者怀依也，元者根本也，自抱寓合，静为其本，动为其萌。即是说，“无极”未分动静而孕育着动静，“无极”未分阴阳而孕育着阴阳。说明了“无极”的静功孕育了“太极”的行功。而太极者，阴阳转换，动静开合，虚实变化总难越“太以虚，虚以空，空以无，无以静，静生动，动则化，化则极，极则变，变则复，复则静，静归无，无返空，空而虚，还其本来面目这一有无之规，故太极即无极，无极即太极也。”这充分说明了太极拳走架行拳必须从“百骸松弛，节节贯穿”和精神内敛的“无极”静功状态，经过意识能动作用，澄心自滤，消除一切紧张状态并激励颓废情绪，才能进入“太极”的行功状态，而最终又回归抱元守一的“无极”状态。即由“无极而太极，由太极而无极，无中生有而归无。”

　　“无极”的基本要求是：真气内收，神不外驰，精不妄伤，心无旁鹜，气不轻浮，阴阳合德，真相不露，百骸松弛，节节贯穿。因此必须用意识在体内进行检察，即通过所谓“内视内听”“观自在”的方式使整个直立的人体从头到足跟的每块骨骼都各安其位，节节松弛。特别是脊椎，它作为躯干的中轴支柱，上承颅骨，构成颅腔，前悬脏器，中附前后肋骨，构成胸腔，下连髋骨，构成腹腔和骨盆的后壁。又通过锁骨、肩胛骨与上肢相系，通过髋骨和下肢相连。所以“无极”状态的预备式必须以脊椎为中轴支柱，将全身间架安排得当。头顶裆落，直脊垂臀，沉肩垂肘，松腰落胯，使身体端庄中正，体松涵虚，意含空洞，气格壮伟浑沉而意味纯朴虚和，外形静若处子，内气动如灵狮，外示安逸，内固精神。“内则一心，外则一身”，心与意合，意与气合，气与力合，手与足合，肘与膝合，肩与胯合，身虽不动分毫而意含腾挪闪展之势，为进入“太极”的行功状态作好精神和肢体的充分准备，并贯穿整个行功过程。