作为中国功夫中的一个十分重要的流派——武当赵堡太极拳，从创立发展到现在已有四百年的历史了。这是一个以道教教理为指导，以武当道教张三丰祖师为宗师，以武当山内家养生功夫理论为行为规范的武术流派。

　　元末明初的高道张三丰是一个传奇式的人物。张三丰，又名张邋遢，辽东人。自幼人道，云游四海，后长期在武当山南岩宫、紫霄宫、遇真宫等处结庵栖身修炼。张三丰在武当山苦修期间，不但带领徒弟自己动手，自力更生，亲手修复了南岩宫、紫霄宫、五龙宫等多处破旧损毁的宫观庙宇，而且非常注重内丹的修炼养生；同时，张三丰还注重习武练剑，增强体能锻炼。在武当山长达数年的清修时，在道教内丹理论的指导下，创立了武当太极拳。张三丰还在武当山用自己炼丹养生的实践，写下了大量有关金丹的著作，比较著名的有：《金丹小成》、《金丹直指》、《修身保身秘法》等三卷，《金丹玄要》三篇，《金丹密旨》一卷，《无根树》、《金液还丹歌》、《大道歌》、《炼钻歌》等等。这就说明，张三丰是一个在道教理论、内丹养生、武术拳术等方面造诣很深的高道，由此，我们可以推断，他发明、创造武当太极拳就不是冲动盲目的，而是在道教理论指导下的必然成果。

　　明朝宣德二年(公元1427年)，一位文人在其撰写的《张神仙祠堂记》中说，张三丰“自少臂力过人，善骑射”。《大岳太和志》载有明朝官吏歌颂张三丰的诗歌中写道：“西夷丹气满，邋遢剑光妍。”西夷指的是曾在武当山修炼的陈抟，邋遢则是指张三丰。这就说明，张三丰确实是一个能骑马，善射箭，剑法精，有一定武术功夫的道人。关于三丰祖师在武当山见鸟兽相戏斗而发明武当内家拳的故事，明、清两代文人史家也不乏大量记载。明末的大思想家工夫之写道：“拳勇之技，少林为外家，武当张三丰为内家。”可见，早在明朝，中国功夫已经有了少林外家拳、武当内家拳两大流派之分了。在清朝初年的学者田雯所撰写的《古观堂集》里的《三丰道人壁影歌》中叙述道，张三丰经常“熊经鸟伸决自秘”，“长生思假六禽戏”。就是记叙他把武当山熊走路过山时的姿态动作，和鸟儿伸脖屈腿的动作都编成了拳法口诀，秘自进行练习，看到山里六种(或多种)飞禽飞翔的姿势，就想到长寿养生也应该包括有像山中六种飞禽那样活动，才有道理。在此基础上，张三丰创建了武当内家拳法。