在十堰市武当养生研究会刚刚成立便在武当山下喜获武林至宝——《练手余功》、《采气图》、《五行延寿桩》、《八十一难经》等一批珍贵资料。与此同时,发现的还有一些“武当道医药书”、“古乐谱”、《均州志》、《左传》、《西厢记》、《旧唐书》,等等。

这批珍贵资料为雕版书籍,其印制时间最早为清道光七年(公元1827年),最晚至解放初期的1953年。其中,中医药书有出自宋燕山窦汉卿辑著的《窦太师经验全书》,有明代太医院金鸡云、林龚廷、贤子才编纂的《寿世保元》,有钦定《外科大成》,有御纂《医宗金鉴》,有孙真人秘传《海上良方》,有民国五年(公元1916年)仲冬由上海广益书局印行的《校正外科大成》,等等;道医药书有《司命宝训》、《山藏验方》、《本草医方合编》,较为著名的药方有“太乙混元丹”、“神验保身无忧散”、“诸葛行军散”、“南极丸”、“神仙风药酒”、“飞龙夺命丹”、“生肌定痛散”、“大成汤”、“无价金丹”、“合口收功散”、“神异膏”、“赵府小灵丹”、“十全丹”、“化腐紫霞膏”、“雷公救紧散”,等等,还附有许多神符以辅助治病;工具书有清道光七年刻印的《康熙字典》、同治二年(公元1863年)的《字汇》;文学史书类有光绪甲午年(公元1894年)的《诗韵集成》、《诗题本》,有光绪三十二年(公元1906年)的《西厢记》、《左传》、《纲鉴易知录》、《,日唐书》,同治五年(公元1866年)的《均州志》,等等。其中,还有几册手抄本尤为珍贵。在一册周万钟所记“民国二十五年(公元1936年)季春月立”的手抄本中,赫然抄录了南宋岳武穆王流传下来的内家绝技“练手余功”。

所谓练手余功,是岳武穆王专门教授文人弱士抵御刚猛勇汉欺侮的一种巧取之术。据该手抄本录“此手功,乃岳武穆王,教演文人弱士练习,以备刚强欺侮之不虞,护身防匪,大有奇功之妙,不可定视。切不可妄教奸匪之流。切慎。切记。”此拳谱分为三部分,即练手余功虚实论,练手余功,歌诀。共约1500字。

练手余功主练八字,即残推援夺牵捺逼吸。“残”字,应为“缠”字误抄,或为先师有意隐晦,“缠者,软也”;“推者,吐也”;“援者,救也,出手为援”;“夺者,抢也”;“牵者,顺也”;“捺”字,应为“抽”字误抄,“抽者,按也”;“逼者,阻也”;“吸者,吞也”。后加五字,为十三字,即抛托插投疾。最后以十八字确定下来,即以缠推援夺牵摧抛托插投等十个字为实体技法,以吸逼紧直劲疾吞吐等八个字为辅助技法,并要求“一十八字及演时习,周而复始,循环相联,骨节合逢(应为“缝”),不至弯曲软弱。再按其周身穴道,粘残(缠)虚实,能以弱躯去强。吾之一技在于其中矣。”

在抄本的题下,抄本者有一段注文,说明这个拳谱来自新昌县,并在武当山下“以肉口教法”(口传心授)世代相传。据《历代郡县地名考》记载“新昌,县名,宋置,明清皆属江西瑞州府”。可见,这个手抄本所录“练手余功”,可能早于张三丰太极十三势,而且与太极十三势的“棚捋挤按采捌肘靠”等八字实体技法,以及“进退顾盼定”等五字辅助技法十分接近,此可说明早期武当山的拳种较为丰富。

又据歙县吴志青于民国三十三年(公元1944年)出版的(太极正宗源流)记述,我国武术宗派,六朝以前没有划分,后有达摩之少林拳、宋太祖之赵家拳、岳武穆之岳家拳、张三丰之太极拳,依次出现。 “长拳至岳武穆乃创为双推手,及形意联成拳法,递演至明初,遂有张三丰太极拳。”而且在这本书的附图中,也将岳门拳归之于“武当宗”,足以说明岳家拳和武当拳的渊源。