赵堡李氏太极拳一路,名曰“大功架”,或叫做“基架”,有其独特的风格特点。
一、结合内丹的修练
太极拳的丹功修炼法,历代宗师都非常重视,但从不轻易传授,因为它是贯串整个太极拳技能的结晶。如果一味追求效果,而没有正确的内炼方法,以及如何人手的技能,不一定有好的结果。《太极拳择要》中云:“武事其要一二语,心法原源不在多。能得其要一语而终,不得其要必散无穷。”其意思很明显,真正的关键就几句话,看你能否理解,如何掌握其要领。
其实太极拳的真正修为,就是内丹行功修炼的过程。学太极拳一开始就要严遵师传,首先是“修形”,是太极拳的基础。本门李氏一路大功架整套拳架的要求是非常严谨的,必须由老师手把手教。
练好太极拳的丹功修真,以及功理功法来指导和对照自己的拳架,不断地强化其规范,强化技术,才能从根本上起到质的升华。本门李氏一路大功架,有许多要求和特点,但与其它太极拳功架相差甚远。这是大功架的内功修炼特点,也是为更好地达到劲道的畅通,内气之奔泻,外之易筋,内易骨髓,通经合道,息息归丹。
二、以裆带手的技法
本门李氏一路大功架,从练架一开始,就是训练腰胯的运裆。什么叫运裆?就是由裆胯来指挥带动肢体的运动,然后由裆胯与丹田结合,是一个非常好的修身、养丹、炼气的健身方法。运裆技法对赵堡太极拳来讲,是一个相当重要的关键。不懂得腰胯的运裆,很难说是真正的赵堡太极拳。
运裆是内劲质量的升华。太极拳活与不活,全在于裆的运作。它指挥着全身的四大节、八小节,也就是上中下三节,胯为三节中之根节,也是上、中、下三节中根节之根节。裆活,气机自然畅通;裆不活,动作必然迟涩。杜元化在《太极拳正宗》中,已经把腰胯列入相当重要的地位,它把二胯比作是太极拳的天机,他指出:“二胯为天机,贵在松活”。所谓“天机”者,玄机关窍之意。凡动作变化全凭于此,不得此中奥秘,难以练成真正的太极功夫。犹如发电机齿轮箱中的主轴,随着轴承的滚动旋转,随之大大小小的齿轮为之运转,一动全动,无有不动;一静全静,无有不静。
除了提纲挈领的整个肢体动作之外,更重要的是牵动丹田的运作,是循经气运的动力,也是内劲的根基。不管是内修外练都离不开裆胯的运调,这样才算领悟了太极拳的真谛。
三、半阴半阳的手法
一般太极拳的手法是阴手起阳手落。比如白鹤亮翅,一开始都是以两掌心向里或向上,谓之阴掌(也即是未用过之手)。随着转圈,当动作结束时,两掌心已经转向外或向下的按式,谓之阳掌(也就是用过之手)。它是从阴手转向阳手,也就是从未用至已用完的手势,一阴一阳,一化一发,不管哪种流派都是这种打法。而李氏第一套的大功架打法,非常特别,第一它是强化了裆胯的训练;第二是出手以阴掌为主,也即是掌心朝里或朝上的阴掌,它是以阴手起旋至以阴阳手为结束。在白鹤亮翅里的大功架打法,是以阴阳掌的手法起势,转一圈时还是阴阳手为结束。
什么叫阴阳手?实际上是半阴半阳手。手心既不朝上,也不朝下。不管是竖掌或是垂掌,右手掌心朝左,左手掌心朝右,成为阴阳手,或叫阴阳掌。也就是半阴半阳的手,又叫做亦阴亦阳手,两手颇似两把刀。所以整套大功架不用阳掌,也即是用过之手。这种手形的方法在技击上是将发未发,将用未用。但是用一反掌就可以打人,只是平时不用,处于戒备状态,也就是可打可不打。
在养生内练角度来看,它是更有利于气血的畅通,更有利于循经修内功。所以在练大功架时具有一种舒畅感,在练其它套路时,就缺乏这种感觉。所以这套一路大功架极适于保健和内功的修炼,不可小视之。
四、非弓
赵堡太极拳的步法很多,主要有弓箭步、马步、丁字步、仆步等。无论哪一种太极拳,其主要的步法都是弓步,又曰弓箭步。所谓弓箭步,即要求一腿伸直,一腿弓起,直腿要伸直而略悬虚,弓腿的膝要上下弓直,要求成垂直状,非但不能左右偏斜,而邑不得弓过头或不足(不到位)。弓步的一足就是重心实点,如右脚弓步,则重心在右面,有的拳架有右七左三之分,即所谓三七开。马步则犹如骑马式,两足分开,重心在两腿之中间。在赵堡太极拳中是很少运用的,只是在变换动作时的过渡步法。
弓箭步在赵堡太极拳中是运用最多的一种步法。它的主要特点是稳实,发劲有力,如金刚捣碓、懒扎衣、单鞭等都是采用弓步。但是在李氏一路大功架中都不用弓箭步,而它常用的一种步法叫做弓马步,也即是非弓非马步。它是弓步与马步之间的一种步法,诸如弓右腿时,左腿并不伸直。它是左腿弯曲,胭中(委中穴)悬虚,也就是弓步与马步之间的差别缩小,假如弓箭步以左右三比七之分,那么弓马步只有四比六之分,甚至更少一点的。说得更清楚一点,如果弓的是右腿,那么他的左腿是半马步状,或者高马步位。
这种步法的特点,从技法上来讲,更有利于实战的灵变,它是虚实转换特别快的一种步法。如果对方走成三七分的弓箭步,他弓的是右弓步。那么你突然进攻它的右腿,右腿就无法迅起回击。如果我们采用的弓马步,照例是弓右步,那么我的左足虽是虚步,但是我们惯用足趾抓地,再说虚实比例不大。如果对方踢我右腿,我即能迅捷挑起,毫无迟涩之虑。
这里我们并非反对弓箭步,弓步有弓步的特点,否则为什么有这么多的太极拳种采用弓步呢?这里我要补充的是,弓马步在我们的一路大功架里,是一种特殊的风格和特点。我们在练拳走架时,每一个架式的动作,要求“以心行气,以气运身”。即每个动作将结束时,弓马步更有利于气沉丹田,以及经气的鼓荡。笔者在弓步与弓马步之间,作过内炼的反复体悟,确实弓马步更利于行功修真,也是李氏太极拳一路大功架的特点之一。

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