少林武功是中国武术最著名和最大的武术流派之一,是正宗的中国功夫。少林武术,经历了千百年来武林高手的不断锤炼,逐步发展传播,影响深广,是中华民族智慧的结晶。少林武功名扬四海,蜚声国际,深受广大群众喜爱。
千百年来,中国人民群众一直把少林武术作为锻炼筋骨,陶冶性情,磨炼意志,增强体质,祛病延年,防身抗暴,抵御外敌,振奋中华民族精神的一种实用手段。
少林武术起源于嵩山少林寺,并因而得名。嵩山少林寺位于河南省登封县嵩山少室山五乳峰下,创建于南北朝时期。是北魏孝文帝,为安置印度僧人跋陀,前来嵩山落脚传教而建。跋陀禅师为创建少林寺,翻译佛经,传授佛法作出了巨大贡献。少林拳谱中明确记载着:跋陀传授方便铲和一路大刀!
后来印度高僧达摩来到嵩山少林寺,传授佛教的禅宗。面壁九年,静坐修心,不仅成为中国佛教禅宗的初祖,而且还是少林武术的开山鼻祖。至今传有《达摩铲》、《达摩杖》、《达摩剑》和《罗汉十八手》。
唐太宗李世民登基后,因少林寺助战有功,重赏少林寺僧,准许成立僧兵队伍,僧兵僧众当时达5000多人,并封昙宗为大将军,其余的人战乱时出任将领,和平时回寺当和尚。少林寺因而名声大震,少林武术开始传遍天下。
宋代开国皇帝赵匡胤,得到过少林真传,创编了《太祖长拳》,并将他的拳书藏在少林寺。
民族英雄岳飞的神力,来自一位高僧传授的《神勇力法》,促成了他在保家卫国战争中的卓著功勋。
明朝少林寺小山和尚,挂过三次帅印征边。以月空和尚为首的,由三十多个和尚组成的僧兵队伍,到松江前线抗击日本倭寇,以身殉国。
少林寺不少武僧,在出家前就精通武术。不少武艺高强的武林人士,不满封建制度,看破红尘,削发为僧,成为僧兵队伍的骨干。为发展少林武功,少林寺还经常到各地邀请武林高手,到寺院传输拳法棍法。所以,少林寺实际上成了一个有名的会武场所。少林寺博采百家之长,融会贯通,逐步发展成为包括有马战、步战、轻功、气功、徒手,以及各种器械等许多种套路的武术流派。
少林原分五大流派:河南嵩山少林,福建少林,广东少林,峨嵋山少林,和武当山少林。每派中又分许多小派和枝叶,派别十分繁杂。
从地域上又可分为,北少林和南少林两大流派,南派重拳法,北派重腿法。
少林武术的最大特点是刚健有力,注重实战。因此,其套路结构短小精悍,严密紧凑,巧妙而多变。
现在全国各地,都有习练少林武术的。但是任何高深的东西,一旦普及了,质量必然下降。再加上市场经济下,人心浮躁,专心修练的人很少。
这是社会文明和经济发展的规律,是不以人们的意志为转移的!

少林拳应敌十八手图解
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[图文]少林寺武僧武术